De wereld van orthodontie staat nooit stil en blijft constant evolueren. Waar vroeger een traditionele vaste beugel vaak de enige optie was, zijn er tegenwoordig steeds meer geavanceerde en flexibele methoden om tanden te corrigeren. Een belangrijke rol hierin is weggelegd voor aligners, doorzichtige hoesjes die over de tanden worden gedragen. Een van de meest recente ontwikkelingen binnen deze technologie zijn de printed aligners.
Wat zijn printed aligners?
De bekendste producent van kunstharsen voor printed aligners is Graphy. Deze aligners behoren tot een nieuwe generatie transparante beugels die worden gebruikt voor het corrigeren van lichte tandstandafwijkingen. Net als traditionele aligners werken ze met een reeks hoesjes die de tanden stap voor stap in de gewenste positie brengen.
Printed aligners worden op een andere manier vervaardigd dan hun traditionele tegenhangers. In plaats van het gebruikelijke proces waarbij een aligner over een mal wordt gevormd, worden de Graphy aligners rechtstreeks 3D-geprint. Dit gebeurt met speciaal materiaal dat een "shape-memory" effect heeft, waardoor het kan terugkeren naar de oorspronkelijke vorm en reageert op temperatuur.
Waarom is deze technologie interessant?
De combinatie van 3D-printen en shape-memory materiaal resulteert in verschillende opmerkelijke eigenschappen:
- Nauwkeurige pasvorm: doordat de aligners direct worden geprint, sluiten ze vaak perfect aan op het gebit
- Warmtegevoeligheid: het materiaal vormt zich optimaal rond de tanden bij mondtemperatuur (ongeveer 38°C)
- Geleidelijke krachtopbouw: de aligner oefent gecontroleerde druk uit, wat cruciaal is voor tandverplaatsing
Deze innovatieve benadering van aligners verschilt sterk van de traditionele productiemethoden.
Over het algemeen zijn er geen attachments nodig en blijft de kracht over een langere periode behouden, waardoor ze effectief blijven.
Hoe verloopt een behandeling met aligners?
Een alignerbehandeling bestaat meestal uit meerdere stappen. Na een digitale scan van het gebit wordt een behandelplan opgesteld en een serie aligners geproduceerd. Elke printed aligner wordt doorgaans één tot twee weken gedragen voordat je naar de volgende overstapt.
Om een goed resultaat te behalen, is het essentieel dat de aligners het grootste deel van de dag worden gedragen, meestal rond de 22 uur. Ze worden alleen uitgedaan tijdens het eten en bij het poetsen van de tanden.
Praktische aandachtspunten bij gebruik
Hoewel aligners over het algemeen eenvoudig in gebruik zijn, zijn er enkele zaken waar rekening mee moet worden gehouden:
- Consistent dragen: het succes van de behandeling hangt sterk af van hoe consequent de aligners worden gedragen
- Hygiëne: zowel het gebit als de aligners moeten goed schoon gehouden worden om problemen te voorkomen
- Voorzichtig met warmte en koude: hoewel sommige aligners warmte gebruiken voor een betere pasvorm, kan te heet water of extreme kou schade veroorzaken aan het materiaal
- Controlemomenten: regelmatige controle door een tandarts of orthodontist blijft van belang
- Altijd hulpmiddelen zoals “chewies” gebruiken om de aligner beter te laten aansluiten op de tanden.
Chewies?
Tijdens alignerbehandelingen worden altijd zogeheten “chewies” gebruikt. Dit zijn kleine, zachte gummyrolletjes waar je kort op kunt bijten om de aligner beter te laten aansluiten. Ze helpen om eventuele luchtkieren tussen de aligner en de tanden te verminderen, wat belangrijk is voor een effectieve behandeling.
Chewies zijn verplicht tijdens de gehele behandeling en spelen een essentiële rol bij het succes ervan!
Voor wie zijn deze aligners geschikt?
Niet alle orthodontische situaties zijn hetzelfde. Aligners zoals Graphy worden voornamelijk gebruikt bij:
- lichte scheefstanden
- kleine correcties na een eerdere beugelbehandeling
- esthetische verbeteringen
Voor complexere gebitsproblemen kan een uitgebreidere orthodontische behandeling vereist zijn.
Wat zegt dit over de toekomst van orthodontie?
De opkomst van technologieën zoals 3D-printen toont aan dat orthodontie steeds persoonlijker en digitaler wordt. Behandelingen worden nauwkeuriger afgestemd op het individu, en productieprocessen worden efficiënter.
Hoewel niet elke innovatie voor iedereen relevant is, bieden deze ontwikkelingen meer opties voor mensen die hun gebit willen corrigeren op een minder opvallende en flexibelere manier dan voorheen.
